ภัยแล้ง อากาศร้อน จุดอ่อนของพลังงานนิวเคลียร์ในยุคโลกร้อน

(จดหมายข่าวจับตานิวเคลียร์ ฉบับที่ 17, กันยายน-ตุลาคม 2555)  

นัก วิทยาศาสตร์บางส่วนถือว่าพลังงานนิวเคลียร์เป็นเครื่องมือสำคัญที่เราจะใช้ ต่อสู้กับภาวะโลกร้อนได้ จากการที่พลังงานนิวเคลียร์ปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยกว่าพลังงานประเภทอื่น แต่การมุ่งไปสู่พลังงานนิวเคลียร์ในยุคสมัยที่ภาวะโลกร้อนกำลังสำแดงฤทธิ์ เดชให้เห็นมากขึ้นๆ อยู่นี้ ผลจะเป็นอย่างไร ?

ในช่วง หลายปีมานี้ ปัญหาภัยแล้ง อากาศที่ร้อนจัดในฤดูร้อน รวมทั้งการเกิดคลื่นความร้อน ได้ส่งผลกระทบต่อการเดินเครื่องของเตาปฏิกิกรณ์นิวเคลียร์ รวมทั้งโรงไฟฟ้าพลังความร้อนที่ต้องใช้น้ำหล่อเย็นในยุโรปและสหรัฐหลายครั้ง ทำให้โรงไฟฟ้าพลังความร้อนจำนวนมากต้องลดกำลังผลิตหรือหยุดเดินเครื่อง ชั่วคราว

ตัวอย่างเช่น โรงไฟฟ้านิวเคลียร์บราวน์เฟอร์รี่ในอลาบาม่า สหรัฐอเมริกา ต้องหยุดเดินเครื่อง 2 ครั้งในฤดูร้อนปี 2554 เนื่องจากน้ำในแม่น้ำเทนเนสซี่มีอุณหภูมิสูงเกินกว่าที่จะนำมาใช้ในระบบหล่อ เย็นได้

18 กรกฎาคม 2555 เตาปฏิกรณ์ 4 เครื่องในนิวยอร์ค แมรี่แลนด์ เพนซิลวาเนีย และเซาธ์แคโรไลน่า เกิดการทำงานผิดปรกติและต้องหยุดเดินเครื่องเนื่องจากการเกิดปรากฏการณ์ คลื่นความร้อน

พลังงานนิวเคลียร์ “ช่วยลด” หรือ “ช่วยเพิ่ม” อันตรายของภาวะโลกร้อน ?

(จับตานิวเคลียร์ ฉบับที่ 5, พ.ย.-ธ.ค. 2551)

เหตุผลหลักประการหนึ่งที่ผู้สนับสนุนพลังงานนิวเคลียร์มักจะยกมาอ้างเสมอก็คือ การหันมาใช้พลังงานนิวเคลียร์มากขึ้นจะช่วยลดปัญหาโลกร้อน เพราะโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ไม่ปล่อยก๊าซคาร์บอน ซึ่งนอกจากจะไม่เป็นความจริงแล้ว ในทางกลับกัน ผลจากภาวะโลกร้อนที่กำลังรุนแรงขึ้นในขณะนี้ กำลังกลายเป็นปัญหาที่คุกคามต่อความปลอดภัยในการทำงานของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อย่างเงียบๆ

พลังงานนิวเคลียร์ : พระเอกตัวปลอมของปัญหาโลกร้อน

(จับตานิวเคลียร์ ฉบับที่ 8, ก.ค.-ก.ย. 2552)

ข้ออ้างที่สำคัญที่สุดขณะนี้ในการสร้างคะแนนนิยมให้แก่พลังงานนิวเคลียร์ก็คือ พลังงานนิวเคลียร์คือทางออกของปัญหาโลกร้อน เพราะพลังงานนิวเคลียร์ไม่ปล่อยก๊าซคาร์บอน เหตุผลดังกล่าวตั้งอยู่บนพื้นฐานของการบิดเบือนข้อเท็จจริง และการไม่พิจารณาถึงข้อจำกัดในหลายๆ ด้านของการใช้พลังงานนิวเคลียร์

ข้อเท็จจริงที่มักจะถูกบิดเบือนเสมอก็คือ

พลังงานนิวเคลียร์ไม่ได้ปลอดก๊าซเรือนกระจก

(จับตานิวเคลียร์ ฉบับที่ 8, ก.ค.-ก.ย. 2552)

เมื่อพิจารณาถึงกระบวนการทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการใช้พลังงานนิวเคลียร์ นับตั้งแต่การทำเหมืองแร่ยูเรเนียม การสกัดธาตุยูเรเนียม 235 ออกจากสินแร่, กระบวนการเสริมสมรรถนะ ไปจนถึงการผลิตเป็นแท่งเชื้อเพลิงที่ขนส่งสู่โรงไฟฟ้า ทั้งหมดนี้ต้องใช้พลังงานจากน้ำมันและไฟฟ้าที่ผลิตจากเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นจำนวนมาก นอกจากนี้ ยังมีการปล่อยก๊าซคาร์บอนในระหว่างการก่อสร้างและเดินเครื่องโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ ตลอดจนกระบวนการปิดและรื้อถอนเตาปฏิกรณ์ รวมทั้งการจัดเก็บกากนิวเคลียร์อีกด้วย