เป็นเวลาหลายสิบปีแล้วที่มักจะพูดกันว่า “พลังงานแสงอาทิตย์แม้จะเป็นพลังงานสะอาด แต่ก็มีราคาที่แพงมาก ดังนั้น เรามาเลือกใช้พลังงานนิวเคลียร์กันดีกว่าเพราะราคาถูกกว่ากันมาก” แต่ ณ ปี 2553 นี้ ปรากฏ การณ์ที่สำคัญได้เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา นั้นก็คือ เทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์ที่พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วกำลังจะทำให้ไฟฟ้าพลังแสงอาทิตย์มีราคาถูกกว่าพลังงานนิวเคลียร์ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้านี้
เมื่อเดือนกรกฎาคม 2553 นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยดุ๊ค ในรัฐนอร์ธ แคโรไลน่า สหรัฐอเมริกา ได้เผยแพร่รายงานวิจัยชิ้นหนึ่งชื่อ “Solar and Nuclear Costs -The Historic Crossover “ ระบุว่า เมื่อปีที่แล้ว ในรัฐนอร์ธ แคโรไลน่า กระแสไฟฟ้าที่ผลิตจากแผงโซล่าร์เซลล์ที่ลงทุนติดตั้งใหม่มีราคาถูกกว่ากระแสไฟฟ้าจากโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ที่สร้างใหม่ รายงานชิ้นนี้ได้แสดงราคาพลังงานทั้งสองนับจากอดีตจนถึงปัจจุบัน และการวิเคราะห์ราคาในอนาคต ดังกราฟ
จะเห็นได้ว่า ต้นทุนของระบบโซล่าร์เซลล์ได้ลดลงอย่างต่อเนื่องมาตลอดในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา ในขณะที่ต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ได้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอด 10 ปีที่ผ่านมา และจากข้อมูลการประมาณการณ์ราคาโดยฝ่ายอุตสาหกรรมนิวเคลียร์และโซล่าร์เซลล์ รวมทั้งงานวิจัยจากหน่วยงานอิสระ พบว่า ใน 10 ปีข้างหน้า ต้นทุนของโซล่าร์เซลล์จะยังลดลงต่อไปอีก ในขณะที่ต้นทุนพลังงานนิวเคลียร์ยังจะเพิ่มขึ้นต่อไป ซึ่งในปีนี้ (2010) เส้นแนวโน้มของราคาพลังงานทั้งสองเท่ากันที่ราคา 16 เซนต์ต่อหน่วย(กิโลวัตต์ชั่วโมง) และที่รัฐนอร์ธแคโรไลน่าขณะนี้ บริษัทโซล่าร์เซลล์ได้เสนอราคาต่อการไฟฟ้าที่ 14 เซนต์ต่อหน่วยแล้ว แต่ถ้าหากการไฟฟ้าเลือกที่จะใช้ไฟฟ้านิวเคลียร์ ค่าไฟฟ้าจะอยู่ที่ 14-18 เซนต์ต่อหน่วยเป็นอย่างต่ำ
 |
| การคาดการณ์ต้นทุนโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในสหรัฐ (คลิ๊กดูภาพขยายที่ภาพ) |
ผู้ที่วิจารณ์พลังงานแสงอาทิตย์อาจโต้แย้งว่า พลังงานแสงอาทิตย์สามารถเกิดขึ้นได้เพราะได้เงินอุดหนุนจากรัฐบาล ซึ่งก็จริง แต่พลังงานนิวเคลียร์ก็ได้เงินอุดหนุนจากรัฐเป็นจำนวนที่มากมายกว่าอย่างมหาศาล นอกจากนี้ เทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ อย่างรวดเร็วจะทำให้ต้นทุนโซล่าร์เซลล์ถูกลงจนทำให้ราคาของพลังงานแสงอาทิตย์อยู่ในระดับเดียวกับไฟฟ้าจากสายส่งโดยที่ไม่ต้องพึ่งพาเงินอุดหนุนจากรัฐเลยภายใน 10 ปีข้างหน้า แต่สำหรับนิวเคลียร์ ขณะนี้อุตสาหกรรมนิวเคลียร์กำลังเรียกร้องให้รัฐบาลเพิ่มเงินอุดหนุนในรูปแบบต่างๆ ให้มากกว่าในอดีตเสียอีก แม้ว่าพลังงานนิวเคลียร์จะได้รับเงินอุดหนุนมาตลอด 40 ปีแล้วก็ตาม ซึ่งในขณะนี้ ไม่มีการวิเคราะห์ใดๆ เลยที่มีการบ่งชี้ว่าราคาของไฟฟ้าพลังนิวเคลียร์จะลดลงในอนาคต
งานวิจัยนี้กำลังบอกเราว่า แม้แต่ในมิติเศรษฐศาสตร์ พลังงานแสงอาทิตย์ก็ยังมีอนาคตกว่านิวเคลียร์.
ที่มา : Solar and Nuclear Costs - The Historic Crossover, John O. Blackburn and Sam Cunningham, July 2010
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น